Développement d'un MVP en Flandre et en Wallonie : budget et aides

Les fondateurs demandent généralement combien coûte un MVP. Une première question plus utile consiste à savoir ce que vous devez apprendre et avec combien peu de logiciel vous pouvez l'apprendre. Un produit minimum viable est la plus petite version fonctionnelle d'une idée que de vrais utilisateurs peuvent essayer, afin de vérifier s'ils l'utiliseront et, idéalement, s'ils paieront pour elle. Chaque fonctionnalité ajoutée avant ce test est de l'argent dépensé sur une hypothèse.

En Belgique, la deuxième question est de savoir si un organisme public peut partager le coût. La Flandre et la Wallonie gèrent des systèmes d'aide distincts, avec des agences, des calendriers et des règles différents, et les dispositifs changent souvent. Ce guide aide les fondateurs et les dirigeants de petites entreprises qui planifient un premier produit logiciel à distinguer les voies adaptées à un MVP de celles conçues pour de plus grands projets de recherche, et à préparer un budget qui tient la route lorsqu'une agence ou un fonds demande des détails. Il s'agit d'informations générales et non d'un conseil financier ou juridique.

Une mise en garde sur les sources. Les informations flamandes ci-dessous proviennent d'un aperçu publié par UNIZO, l'organisation flamande des indépendants et des PME, et non des pages de VLAIO, l'agence flamande pour l'innovation et l'entrepreneuriat. Considérez chaque chiffre comme une indication et vérifiez chaque dispositif sur la page de l'agence avant de planifier sur cette base.

Les organismes de financement n'utilisent pas la définition du fondateur. Un gestionnaire de subsides ou de prêts lit une description de projet et se demande si l'activité est innovante, qui réalise le travail, ce qu'il coûte et ce qui se passe ensuite. Une landing page avec une liste d'attente est une expérience valable, mais elle est rarement reconnue comme projet d'innovation. Un prototype fonctionnel qui résout un problème technique que personne n'a encore résolu pour ce marché peut l'être.

Il est utile de nommer l'étape de votre idée avec le vocabulaire des dispositifs :

• Faisabilité. Est-ce seulement réalisable ? Une étude y répond avant le développement.
• Preuve de concept ou de business. Un test technique ou commercial ciblé avec des données réelles.
• Développement. Construire le produit ou le service jusqu'à ce qu'il puisse être vendu.
• Lancement et croissance. Clients, marketing et passage à l'échelle, ce qui sort de l'étape du MVP.

Lorsque vous rédigez votre demande, décrivez le travail selon l'étape qui correspond au dispositif, et non dans un langage marketing. Notre service de développement de MVP utilise les mêmes étapes dans ses devis, afin que les documents concordent.

L'aperçu d'UNIZO reprend plusieurs mesures flamandes gérées par VLAIO. Pour un MVP, les plus pertinentes sont les suivantes.

Concernant le subside de croissance, les sources se contredisent. La page d'UNIZO le décrit toujours, mais un article de Forum for the Future indique que le gouvernement flamand a décidé de le supprimer : plus de nouveaux appels, tandis que les demandes déjà introduites seraient encore évaluées. Tant que la page de VLAIO ne confirme pas le contraire, ne construisez pas de budget sur cette base.

Notez aussi les conditions qui entourent ces lignes : personnalité juridique, activité en Flandre et limites d'âge. Un indépendant en personne physique sans société devra peut-être d'abord en constituer une : impliquez donc un comptable dès le départ.

La Région wallonne organise son soutien autrement, avec une agence de financement et un réseau de fonds d'investissement régionaux et d'accélérateurs. Les pages officielles de Startup Wallonia décrivent Startup Boost, un programme d'investissement en phase précoce de Wallonie Entreprendre pour les start-up technologiques : un prêt convertible structuré de 100.000 EUR maximum par projet, destiné à aider les fondateurs à développer leur produit, valider le marché et préparer de futurs tours de financement.

Les demandes se font par appels : le programme n'est donc ouvert qu'à des moments annoncés. La page demande un pitch deck présentant la proposition de valeur et les projections financières (P&L). La page consacrée à l'écosystème ajoute que la Wallonie dispose de fonds d'investissement locaux par province, comme Noshaq, Namur Invest, InvestBW, ORSA et Sambrinvest, ainsi que d'accélérateurs comme Start It@CBC, IGNITY et imec.istart, ce dernier incluant un financement pre-seed. C'est là qu'il faut se renseigner sur des tickets plus petits qu'un programme de prêt complet.

Notez qu'un prêt convertible est un instrument de financement, pas un subside. Il doit être remboursé ou converti en capital selon les conditions convenues : lisez donc les conditions du prêt avec un conseiller avant de signer.

Si votre entreprise est établie en Région de Bruxelles-Capitale, le même aperçu d'UNIZO renvoie vers Innoviris. Il mentionne une aide pour un « proof of business » ou un « proof of concept » couvrant 50 % à 70 % du coût, quel que soit le secteur, ainsi que des chèques innovation jusqu'à 10.000 EUR par an pour les PME qui collaborent avec un centre d'expertise bruxellois pour des tests, une validation, une preuve de concept ou un prototype de démonstration de base.

Au niveau fédéral, l'aperçu cite une prime d'innovation pour les travailleurs, une dispense de versement du précompte professionnel pour les chercheurs, une déduction pour innovation et un crédit d'impôt pour la recherche et le développement. Ces outils dépendent de qui réalise le travail et de la manière dont il est documenté : c'est donc l'affaire de votre comptable, pas de votre développeur.

La leçon pratique : l'adresse de votre siège social et de votre activité détermine la porte à laquelle vous frappez. Une entreprise belge ayant des bureaux dans deux régions peut n'être éligible dans aucune si les règles exigent des « activités dans la région » et que votre équipe se trouve ailleurs.

Que vous demandiez une aide ou non, un budget clair vous protège. Divisez-le en lignes qu'un lecteur peut comparer aux règles des dispositifs.

Indiquez le budget hors TVA et précisez clairement si la TVA est récupérable pour votre entreprise. Nos sites web simples démarrent à 300 EUR HTVA, voir nos tarifs, mais un MVP se chiffre à partir de vos user stories plutôt que d'une liste de prix : demandez un devis avec une courte liste de fonctionnalités.

L'échec le plus fréquent est une question de timing. Certains programmes publics décident avant que les coûts ne soient engagés et peuvent refuser les dépenses antérieures. Startup Boost, par exemple, prend environ 8 semaines entre la demande et la décision. Si vous commencez à développer et dépensez votre argent d'abord, vous risquez de perdre l'éligibilité à une aide qui en aurait remboursé une partie.

1. Vérifiez d'abord l'éligibilité. Forme de société, âge, région et secteur.
2. Lisez la règle sur le début des coûts. Demandez par écrit à l'agence ce qui compte comme date de début des dépenses éligibles.
3. Obtenez des devis à périmètre fixe. Deux ou trois, avec livrables, heures et tarifs.
4. Introduisez une demande avec une étape claire. Faisabilité, preuve ou développement, pas les trois.
5. Continuez sur ce que le subside ne couvre pas. Les entretiens clients et les landing pages coûtent peu et n'entrent pas en conflit avec les demandes.
6. Développez par phases. La première phase prouve le cœur du produit ; la deuxième dépend des résultats et du financement.

Le phasage réduit aussi le risque avec un partenaire de développement. Une première phase à prix fixe, avec découverte et prototype, permet aux deux parties de tester la collaboration avant un engagement plus important.

Tenez un simple journal de décisions pendant l'attente. Notez chaque hypothèse testée, les éléments recueillis et la date, car les financeurs comme les futurs investisseurs demandent comment vous êtes arrivé à votre périmètre. Si une demande est refusée, ce journal vous indique aussi s'il faut modifier l'idée, l'étape demandée ou seulement la manière dont vous avez décrit le projet. Beaucoup de fondateurs voient un refus comme un verdict sur le produit, alors qu'il s'agit souvent d'une inadéquation avec les conditions du dispositif, comme l'âge de l'entreprise, la région ou la taille minimale du projet.

Chaque instrument façonne votre entreprise différemment : comparez-les avant de courir après le montant le plus élevé.

• Les subsides ne doivent pas être remboursés, mais s'accompagnent de rapports, de contrôles d'éligibilité et souvent d'une taille minimale de projet. Une demande minimale de 25.000 EUR, comme pour le projet de développement flamand, exclut les toutes petites expériences.
• Les prêts convertibles apportent des liquidités tôt, mais se convertissent en participation ou doivent être remboursés ; lisez les conditions de conversion et ce qui se passe si le produit échoue.
• Les chèques et les études couvrent une partie de coûts précis, ce qui convient à un test ciblé avec un partenaire expert.
• L'autofinancement préserve un contrôle total et la rapidité, au prix d'un risque personnel.

Un parcours fréquent consiste à financer soi-même une petite preuve à périmètre fixe, puis à demander une aide pour le développement plus large une fois que l'on dispose de preuves de la demande. Les demandes rédigées après de vrais tests décrivent les risques plus précisément, et les comités de sélection ont tendance à l'apprécier.

Utilisez cette liste avant toute demande ou tout marché public.

Un partenaire de développement ne peut pas introduire la demande à votre place, mais il peut rédiger le périmètre technique, découper le travail en phases, documenter ce qui est construit et fournir des estimations datées, ce que les agences demandent souvent. Si vous souhaitez discuter d'un périmètre avant d'introduire votre demande, contactez-nous.

• Overheidssubsidies voor innovatie - UNIZO
• Stopzetting van de KMO-groeisubsidie - Forum for the Future
• Startup Boost - Start Up Wallonia (Wallonie Entreprendre)
• Écosystème - Start Up Wallonia